Page 17 - http://tvs.nlv.vn/trienlam

1
là "một hình mẫu của con người ôn hòa và kiềm chế" . Trong
các bài diễn văn vận động tranh cử, Johnson đều nhắc lại một
điệp khúc, nhằm vào đối thủ là Thượng nghị sĩ Barry M.

Goldwater. Johnson nói: "Một số người đang thèm khát mở rộng
cuộc xung đột. Họ muốn chúng ta gửi thanh niên Mỹ đi làm
những việc mà thanh niên châu Á phải làm và chẳng đem lại
2
giải pháp nào cho vấn đề Việt Nam" . Và ông ta nhấn mạnh:
"Người Nam Việt Nam có trách nhiệm cơ bản bảo vệ tự do của
chính họ" . Chính McNamara cũng không hề giấu giếm mà nói
3
thẳng ra rằng, trong khi chiến dịch tranh cử tổng thống đang

diễn ra quyết liệt, Lyndon B. Johnson muốn vẽ nên hình ảnh
Thượng nghị sĩ Barry Goldwater - ứng cử viên của Đảng Cộng
hòa - như một người hiếu chiến, còn bản thân ông ta là một

chính trị gia biết lẽ phải và yêu hòa bình. McNamara đã từng
đặt câu hỏi: Liệu Tổng thống Johnson có che giấu điều gì
không? Và ông ta tự trả lời: "Tổng thống không hề tiết lộ một

chút gì về thực tế đó (Việt Nam - TG.) cho công chúng (Mỹ -
TG.). Nếu ông có tiết lộ, thì chắc ông phải thêm đôi lời như:
"Chúng ta đang mắc trong đám bùng nhùng khủng khiếp mà
không biết cái gì sẽ xảy ra". Nhưng ông đã không làm như

vậy" . Vẫn theo McNamara, riêng với những cố vấn thân cận
4
đứng sau hậu trường của tổng thống (như Dean Rusk, Mac

Bundy, McNamara...) thì lại khác - Johnson có thái độ rất rõ
ràng trong mục tiêu đối với chiến tranh Việt Nam..., đó là: Phải
thắng! Ông ta đã nói với họ như vậy ngay từ lần gặp đầu tiên
với tư cách là tổng thống. McNamara nhấn mạnh rằng, người

___________
1, 2, 3, 4. Robert S. McNamara: Nhìn lại quá khứ: Tấn thảm kịch và
những bài học về Việt Nam, Sđd, tr.152, 153, 153, 154.

15