Page 40 - 9786045773079
P. 40
Khoa thi Hương Canh Tý sắp mở, đem đến cho - Ở đây thế mà quen rồi. Mình đi xa lạ nước lạ
1
gia đình cậu Cung một tin không vui. Thân phụ của non, phải để anh nó đi cùng, phòng khi sớm hôm có
cậu phải đi làm sơ khảo ở trường Thanh. chuyện bất thường.
2
Cảnh sống của gia đình cậu lúc đó tuy thiếu Hai bên cứ nhường nhịn nhau mãi nhưng rồi
thốn, nhưng cũng yên ổn. Ông Sắc ngoài khoản phụ ông cũng làm theo ý bà.
cấp của trường Quốc Tử Giám còn kèm thêm một vài Ông Sắc phải ở lại ngoài Thanh quá lâu vì công
học trò để có tiền dầu, tiền giấy. Tuy thế, mọi chi phí việc của kỳ thi kéo dài. Ở Huế, bà Loan ốm nặng và
vẫn trông vào tiền công dệt lụa của bà Loan là chính. bệnh tình cứ ngày một nguy kịch. Mắt cậu Cung đã
Cuộc sống vật chất như vậy là đắp đổi, thiếu thốn cứng đờ và đỏ mọng. Đêm ấy, khi đã khuya lắm,
nhưng đời sống tinh thần thì khá phong phú. Lời đọc chú Lần lấy làm hốt hoảng, kiên quyết bảo: “Cháu
sách, tiếng ngâm thơ sang sảng đạo nghĩa của cha, phải ngủ đi một tý không rồi cũng ốm luôn thì
giọng kể chuyện nhẹ nhàng thấm sâu của mẹ và khốn!”. Cậu Cung vẫn chưa chịu nghe. Các má, các
cuộc sống lao động đấu tranh cần mẫn, quật cường cô bác bên láng giềng phải nói thêm mãi cậu mới
ở đất đế đô, tất cả đang được gạn lọc để nuôi dưỡng chịu lên phản nằm ôm lấy em. Nhưng cậu không
thể yên giấc.
tâm hồn trẻ thơ. Gần 5 năm sau khi vào Kinh, mẹ Cậu phải nấc lên đau đớn đến cùng cực. Người
đã sinh thêm một em trai. Cảnh sống tuy có túng mẹ đã trút hơi thở cuối cùng sau khi mải đau đáu
bấn nhưng càng vui vẻ. nhìn con và như gửi vào cái nhìn không bao giờ có
Bấy giờ, trước chuyện ông Sắc phải đi xa, gia lại ấy nữa tất cả hy vọng của đời mình!
đình cũng bàn bạc nhiều về đường hơn lẽ thiệt. Ông Nhìn dải khăn đại tang trên mái tóc xanh của
Sắc nói: một cậu bé lên mười, lòng ai cũng đau như cắt.
- Tôi đi một mình không sao, nhà sức yếu, bé Từ đó, ngày ngày cậu phải bế em đến các gia đình
Xin còn thơ yếu, phải để hai anh nó cùng ở nhà để quen biết còn nuôi con nhỏ để xin sữa cho em bú.
trông nom em và đỡ đần mẹ. Đêm đến, các cô, các bác, những người đã chu
Bà Loan đáp lời chồng: tất đưa bà mẹ trẻ đến nơi yên nghỉ cuối cùng bây
___________ giờ lại thay nhau đến săn sóc gia đình cậu Cung.
1. Canh Tý là năm 1900. Cậu cảm động tiếp nhận mối tình ruột thịt ấy.
2. Sơ khảo: chấm thi Hương đợt đầu, đợt sau gọi là Cùng các cô, các má, đêm đêm cậu vẫn ít ngủ để
phúc khảo. canh giấc cho em.
37 38
