Page 588 - http://tvs.nlv.vn/trienlam

hai đại đoàn 304 và 320 tiến vào địch hậu. Có tin Bộ Chỉ huy địch

điều chỉnh lại bố trí trong vùng tạm chiếm, triển khai một số
binh đoàn cơ động sẵn sàng ứng cứu những địa bàn xung yếu
trong địch hậu, nhất là trên các hướng trung du và phòng tuyến
sông Đáy. Trong khi đó thì các đại đoàn chủ lực của ta đang gấp
rút chuẩn bị lên đường đi Tây Bắc.
Diện tích Tây Bắc gấp hai lần đồng bằng Bắc Bộ, với bốn cánh

đồng lớn là Điện Biên, Nghĩa Lộ, Than Uyên và Quang Huy. Dân
số Tây Bắc gồm 40 vạn, đa số là dân tộc Thái, Mèo, Mường, Dao,
Tày và một số ít người Kinh. Địch tổ chức Tây Bắc thành Khu tự
trị gồm bốn phân khu Nghĩa Lộ, Sơn La, sông Đà, Lai Châu và
một tiểu khu độc lập là Tuần Giáo. Nếu đối với địch, về binh lực
cũng như về địa thế, Phân khu Nghĩa Lộ là tấm bình phong mạnh
nhất che chở cho cả vùng Tây Bắc thì đối với ta, Nghĩa Lộ lại là

bàn đạp để tiến sâu vào Tây Bắc.
Lực lượng địch ở Tây Bắc gồm 5 tiểu đoàn bộ binh người Thái,
3 tiểu đoàn cơ động Âu - Phi, 43 đại đội bộ binh lẻ lính ngụy, 11
khẩu pháo 75 mm và 105 mm. Địch bố trí phân tán thành 144 cứ
điểm, trong đó chỉ có 40 cứ điểm cỡ đại đội hoặc đại đội tăng cường,
còn lại là trung đội. Trừ một số vị trí như Nghĩa Lộ, Gia Hội, Cửa

Nhì (thuộc Phân khu Nghĩa Lộ) có công sự cải tiến, có hầm ngầm,
còn các vị trí khác công sự sơ sài, có nơi địch đóng ngay trong nhà
dân, vị trí này cách xa vị trí kia thường trên 10 km, địa hình hiểm
trở, rất dễ bị bao vây cô lập, khó ứng cứu lẫn nhau. Việc tiếp tế
tăng viện của địch chỉ trông vào đường hàng không, cách các căn
cứ đồng bằng trên dưới 300 km.
Kế hoạch tác chiến do tham mưu chuẩn bị ban đầu dự kiến

chiến dịch sẽ diễn ra thành hai hoặc ba đợt. Trong đợt đầu, tập
trung binh lực tiêu diệt Phân khu Nghĩa Lộ (bình phong bảo vệ
Tây Bắc), làm bàn đạp tiến sâu về phía tây, đồng thời tiêu diệt
Tiểu khu Phù Yên, phát triển đến sát sông Đà, mở đường giao

586